UKforum.pl

Wyspy szkockie są wspaniałym celem podróży i z pewnością warto podczas dłuższego lub krótszego, nawet tego wakacyjnego, pobytu w Szkocji wyruszyć im naprzeciw. Tam dopiero odkryć możemy jaka jest Szkocja – piękna, malownicza, zielona i otulona mglistą tajemnicą.
Zwiedzanie nie musi zaczynać się dopiero na jednej z przepięknych wysp – już sama droga do nich jest przygodą i nie zdziwi nikogo turysta, który wyjechał z zamiarem zwiedzenia Skye ale „przedłużyło mu się po drodze” i nie dojechał nigdzie, niby nigdzie, ale w takim razie co go zatrzymało?
„Road to the Isles” - „Droga na Wyspy” to przepiękny szlak widokowy, który całkowicie pochłonął niejednego turystę, który z chęcią spontanicznie zmienił swe weekendowe plany na rzecz tej jednej z najbardziej malowniczych tras, którą można pokonać samochodem (A 830) bądź pociągiem.
W zależności od tego, który środek lokomocji wybierzemy, piękna droga odsłoni nam swoje różne sekrety: jadąc samochodem zobaczymy przepiękne panoramy z malowniczymi wiaduktami kolejowymi, po których po dziś dzień kursuje zabytkowy pociąg parowy (latem pociąg przebywa codziennie trasę Fort William – Mallaig i z powrotem) – widok kłębów pary na tle zabytkowego wiaduktu jest przeuroczy i pozwoli przenieść się w przeszłość oraz zrobić przepiękne fotografie (najlepszy widok na kolejkę jest z punktu widokowego na wzgórzu za centrum informacji turystycznej w Glenfinnan).
Podróż zaś samym pociągiem da nam z pewnością również niezapomniane wrażenia, zwłaszcza w momencie jazdy po wspomnianych już wiaduktach, skąd dane nam będzie oglądać zapierające dech w piersiach widoki na Loch Shiel czy Loch Nan Uamch.


Nasza droga zaczyna się w Fort William. Kierując się na północ warto najpierw zatrzymać się w małym Banavie, słynącym z tak zwanych schodów Neptuna (Neptune’s Staircase), czyli kompleksu ośmiu śluz na Kanale Kaledońskim konstrukcji Thomasa Telforda. Pozwalają one statkom pokonać prawie 20 metrów różnicy poziomów.
Następny punkt programu to okolice jeziora Sheil (Loch Sheil), przy którym stoi Glenfinnan Monument upamiętniający powstanie przeciw Anglikom z 1745 roku dowodzone przez Karola Edwarda Stuarta (Bonnie Prince). W samym miasteczku Glenfinnan można wstąpić do niewielkiego, ale bardzo ciekawego Muzeum Kolejnictwa (Glenfennan Railway Museum).
Kierując się dalej na zachód zostajemy otoczeni przez coraz bardziej dziki krajobraz – nie bez przyczyny kraina ta zwana jest „dzikimi kresami”. Dopiero pod koniec XIX wieku pojawiły się tu drogi, po których mógł przejechać dyliżans.


Nad jeziorem Loch Nan Uamh znajduje się nasz następny przystanek – to Prince’s Cairn, czyli Kopiec Księcia – pamiątka miejsca, z którego Bonnie Prince Charlie, słynny książę o polskich korzeniach (jego matka to Maria Clementina Sobieska, wnuczka Jana III Sobieskiego) odpłynął w 1746 na wygnanie do Francji.
Po krótkim spacerze brzegiem jeziora zachęcam do zwiedzenia miasteczka Arisaig, które samo w sobie jest po prostu małym miasteczkiem z małym portem, z którego promy mogą zabrać nas dalej, na okoliczne wyspy. Cały urok tego miejsca to piękne plaże, które nie raz posłużyły już jako sceneria do filmowych kadrów (Local Hero, Highlander). Warto z głównej drogi A830 zjechać w boczną szosę w kierunku przylądka Rhue – tam odkryjemy najpiękniejsze panoramy z widokiem na wyspy Eigg, Rum i Canna.
Pobliskie miasteczko Morar też ma swe atrakcje, takie jak własny potwór z Loch Morar.
Dojeżdżamy w końcu do kresu naszej drogi – Mallaig. To gwarne, portowe miasto ma swój urok. Zwłaszcza deptak portowej zatoczki, gdzie zdecydowanie można poczuć zapach morza. A na tych, co lubią podziwiać morskie stworzenia, czeka interesujący Marine Word, gdzie przywita nas prawdziwa ośmiornica, lub płaszczka w towarzystwie równie egzotycznych zwierzaków.
I właściwie tutaj możemy zakończyć naszą wycieczkę, ale na tych, którzy pozwolili sobie na dłuższy weekend czekają już okoliczne wyspy, na czele z piękną Skye